Noivo de Eriksson trouxe sucesso à Gotemburgo: a história de como um time semi-profissional conquistou a Copa da UEFA

Era 🌧️ outono de 1980 e o IFK Gotemburgo acabara de ser eliminado pelo Twente na primeira rodada da Copa da UEFA 🌧️ quando o conselho perguntou ao jovem treinador o que era necessário para fazer progressos na Europa. "Eu preciso de três 🌧️ novos jogadores", disse um Sven-Göran Eriksson de 32 anos. "Um goleiro, um lateral-esquerdo e um atacante."

O clube não podia 🌧️ pagar as contratações, mas tanta foi a fé no Eriksson que alguns membros do conselho hipotecaram suas casas para levantar 🌧️ o dinheiro. Foi uma aposta ousada.

Os primeiros passos de Eriksson no IFK Gotemburgo

No ano anterior, Eriksson, então um completo 🌧️ desconhecido, havia assumido o comando de um dos clubes mais famosos da Suécia e isso o levou a um momento 🌧️ raro de dúvida. Eriksson, que morreu aos 76 anos, afirmou ter se sentido nervoso apenas uma vez durante sua longa 🌧️ carreira e isso aconteceu antes de seu primeiro treino com o Gotemburgo. Um dos jogadores, a lenda Björn Nordqvist, havia 🌧️ jogado 115 vezes pela Suécia e era seis anos mais velho do que o treinador.

Eriksson, por outro lado, tinha 🌧️ apenas duas temporadas como treinador do time de terceira divisão Degerfors. No início, os jogadores do IFK não conseguiram sequer 🌧️ pronunciar seu nome corretamente, chamando-o de Sven-Erik Göransson. "Nós o olhamos e pensamos: 'Esse menino vai nos treinar?'" o ex-atacante 🌧️ Torbjörn Nilsson contou ao podcast Änglarna no ano passado. "Ele tinha esse casaco grande e parecia tão pequeno e pálido."

🌧️ Eriksson escreveu no livro Svennis: Minha História: "Na minha equipe anterior, o Degerfors, me sentia casa, mas aqui eu 🌧️ era um estrangeiro, um menino do campo na segunda cidade mais populosa da Suécia. Olhei para os jogadores, as estrelas, 🌧️ que estavam diante de mim, no campo. Mas então percebi – muitos deles eram do campo também. Não havia nada 🌧️ a que temer."

Assim, o jovem treinador começou a implementar suas 🌧️ idéias. Elas eram relativamente novas na Suécia, incluindo uma formação 4-4-2 com marcação zonal e alta pressão, mas a imprensa 🌧️ local o odiava. Blåvitt , como o IFK é conhecido, tem uma história de jogar "futebol de champanhe" 🌧️ e o estilo de Eriksson era considerado chato e uma traição à história do clube.

Alguns jogadores se adaptaram imediatamente 🌧️ aos métodos de Eriksson e aqueles que não o fizeram foram movidos rapidamente, como Nordqvist e Ralf Edström. Eriksson pode 🌧️ ter sido jovem na época, mas já havia conhecido pessoas cujas influências ficariam com ele pelo resto de sua carreira.

🌧️ Tord Grip foi um deles. O ex-internacional sueco gentilmente perguntou se Eriksson consideraria "abandonar uma carreira de mediocridade" como lateral-direito 🌧️ de segunda divisão aos 27 anos para começar a trabalhar como treinador no Degerfors, o início de uma longa e 🌧️ bem-sucedida parceria de trabalho – e amizade – entre os dois.

Depois de duas temporadas de perder a promoção à 🌧️ segunda divisão sueca nas rodadas de playoff, apesar de vencer sua divisão confortavelmente, Eriksson procurou o mental coach norueguês Willi 🌧️ Railo.

Foi algo completamente novo no futebol e não foi apreciado por todos. "Um psicólogo norueguês, o que diabos é 🌧️ isso?" perguntou um dos jogadores, mas aquele ano o Degerfors foi promovido e Eriksson continuou a usar os métodos de 🌧️ positividade de Railo – e um truque de como dormir 10 segundos – pelo resto de sua carreira.

O estilo de jogo de Eriksson era extremamente estruturado. O goleiro jogava para 🌧️ um dos laterais, que tinha duas opções: jogar curto para o atacante que se aproximava dele ou longo para o 🌧️ atacante que corria atrás da defesa adversária. O meio-campo estava lá principalmente para recuperar a bola se ela tivesse sido 🌧️ perdida.

E funcionou. O IFK chegou a um ponto de vencer a liga na primeira temporada de Eriksson e depois 🌧️ terminou terceiro na campanha seguinte. A temporada de 1981, no entanto, começou mal com três derrotas consecutivas, o que 🌧️ levou alguns torcedores a gritar "Mande esse bastardo de volta à floresta" dos bastidores.

Ele ofereceu sua demissão. Primeiro ao 🌧️ conselho e depois aos jogadores. Nenhum deles aceitou.

No final da temporada sueca de 1981 – a primeira divisão Allsvenskan 🌧️ é disputada de primavera a outono – o Gotemburgo começou sua próxima campanha na Europa, agora com as três contratações 🌧️ que Eriksson havia prometido.

O interesse dos fãs foi baixo, mas nas três primeiras rodadas, eles derrotaram o time finlandês 🌧️ Haka Valkeakoski, o Sturm Graz e o Dinamo Bucharest.

Isso levou a um confronto contra o Valencia março de 🌧️ 1982, dois meses antes do início da temporada sueca. Essa partida foi vencida por 4-2 no agregado, antes de Stig 🌧️ Fredriksson, um dos jogadores comprados com o dinheiro arrecadado pelos membros do conselho no ano anterior, resolver a semifinal contra 🌧️ o Kaiserslautern com um pênalti na prorrogação do segundo jogo.

Foi uma conquista extraordinária. Todos os jogadores do Gotemburgo – 🌧️ exceto um, Nilsson – eram semi-profissionais, trabalhando como fontaneros, eletricistas e clubes juvenis. Na final, eles enfrentaram o Hamburgo, 🌧️ com internacionais alemães experientes – e profissionais de tempo integral – como Felix Magath, Manni Kaltz, Horst Hrubesch e Uli 🌧️ Stein.

Mas Eriksson havia instilado tanta confiança sua equipe que eles se sentiam 🌧️ invencíveis. "Ninguém pensou que venceria a final – exceto nós", disse Eriksson. E eles venceram: 1-0 casa e 3-0 🌧️ fora para completar a maior conquista do clube sueco de todos os tempos.

Nilsson foi o jogador de destaque naquela 🌧️ temporada, tendo recuperado sua confiança após uma passagem mal-sucedida no PSV. Ele credita Eriksson – e Railo – por ter 🌧️ recuperado sua carreira. "Sven-Göran deveria ter uma estátua no Kamratgården [complexo de treinamento do IFK]. Comecei a ir aos jogos 🌧️ pensando que os fãs deveriam ser entretenidos. Estava minha melhor forma quando minha mente estava livre e era um 🌧️ sentimento que Svennis conseguia criar todo o tempo. Eu era permitido ser eu mesmo, a pessoa que sou."

Eriksson se 🌧️ juntou ao Benfica no verão seguinte, vencendo a liga lá antes de mais títulos na Itália com a Lazio e 🌧️ cinco anos no comando da Inglaterra. Algumas de suas maneiras nunca mudaram, incluindo seu estilo proativo de gerenciamento de pessoas 🌧️ e a capacidade de fazer os jogadores se sentirem envolvidos e ouvidos. Sua capacidade de permanecer calmo e confiante, independentemente 🌧️ do que acontecesse, também foi uma vantagem.

Como qualquer história de sucesso, havia um preço a ser pago. Eriksson admitiu 🌧️ que seu apetite por sucesso teve um grande impacto sua família e amigos, mas insistiu que nunca se arrependeu 🌧️ do caminho que escolheu. Ele estava longe de ser perfeito, mas era, e é, o treinador de futebol sueco mais 🌧️ bem-sucedido de todos os tempos. Por uma margem grande.